Rescatan a 14 menores y apresan a 13 personas por presunta red de maltrato y trata en Haina

Una denuncia presentada por un menor de 12 años permitió a las autoridades intervenir una fundación ubicada en La Pared de Haina, donde fueron encontrados niños y adolescentes de entre tres meses y 14 años

San Cristóbal.– Autoridades policiales, el Ministerio Público, el Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (Conani) y el Departamento de Tráfico y Trata de Personas rescataron a 14 menores de edad y detuvieron a 13 personas durante un operativo realizado tras una denuncia que puso al descubierto una presunta estructura de maltrato, explotación laboral y trata de menores en la comunidad de La Pared de Haina, provincia San Cristóbal.

La intervención se produjo luego de que un menor de 12 años, acompañado de un adulto, acudiera a una dotación policial en Hatillo, San Cristóbal, donde denunció que había sido víctima de presuntos maltratos físicos y trabajo forzoso mientras permanecía en la denominada Fundación Restaurando Vida, un Muerto que Revive.

A raíz de la denuncia, las autoridades iniciaron las diligencias correspondientes y posteriormente realizaron el rescate de los menores que se encontraban en el lugar, además del arresto de 13 personas vinculadas a la investigación.

Entre los detenidos figura Ángel Gabriel Capellán, identificado por las autoridades con los sobrenombres de “El Pastor” o “El Capellán”, quien presuntamente ejercía como pastor dentro de la fundación.

De acuerdo con las informaciones ofrecidas por las autoridades, entre los menores rescatados hay un bebé de tres meses de edad, mientras que los demás tienen edades comprendidas entre tres y 14 años.

Menores habrían sido sometidos a trabajos forzosos

La ministra de Interior y Policía, Faride Raful, explicó que, durante las investigaciones, un menor de 13 años manifestó que residía en el lugar junto a otros seis menores y que presuntamente era obligado a realizar trabajos pesados utilizando madera para la construcción de una vivienda.

Según Raful, el menor presentaba golpes en distintas partes del cuerpo y quemaduras en las manos.

También habría relatado que entre los castigos recibidos estaban permanecer de rodillas durante períodos prolongados y ser privado de alimentos durante varios días.

“Esto es parte de una investigación que exige su continuidad, pero que gracias a la denuncia de este menor de edad las autoridades pudieron salvar a los menores de edad”, expresó Raful al concluir una reunión de seguimiento al Plan de Seguridad Ciudadana.

Versión ofrecida por uno de los detenidos

Durante su interrogatorio, Ángel Gabriel Capellán sostuvo que los menores eran recibidos en la fundación con el propósito de ayudar a sus familiares, quienes, según afirmó, se encontraban en condiciones de vulnerabilidad.

Asimismo, declaró que los niños eran enviados a una escuela identificada como “La Feliciana”.

Capellán también manifestó que los gastos de manutención de los menores eran cubiertos mediante ingresos generados por actividades agrícolas, trabajos de albañilería, crianza de cerdos y supuestas ayudas proporcionadas por misioneros procedentes de Puerto Rico.

Estas declaraciones forman parte de la investigación y deberán ser contrastadas por las autoridades competentes.

**Investigación continúa ** El caso permanece bajo investigación del Ministerio Público y las demás instituciones que participaron en el operativo, mientras se procura establecer las circunstancias en que los menores llegaron a la fundación, el tiempo que permanecieron allí y las responsabilidades individuales de las personas detenidas.

Por tratarse de una investigación en curso, las acusaciones deberán ser determinadas por las autoridades judiciales correspondientes, respetando las garantías del debido proceso y la presunción de inocencia de los detenidos.

El rescate de los 14 menores coloca nuevamente bajo escrutinio las condiciones de protección y vigilancia de niños y adolescentes en situación de vulnerabilidad. La investigación deberá determinar el alcance de los hechos denunciados y garantizar la protección integral de los menores involucrados.